Karl XII:s död
Idag är det 301 år sedan kung Karl XII stupade vid Fredrikstens fästning i Norge, den 30 november 1718. Kungen hade ägnat större delen av sitt vuxna liv ute i fält, ihågkommen för att han stred tillsammans med sina soldater i den klassiska karolinska uniformen, och år 1718 inledde han ett fälttåg mot Norge. Den 30 november inspekterade Karl löpgravarna när han stack upp huvudet ur en av dem och träffades av en kula i huvudet som genast dödade honom. Samma dag hade han bytt om till en ny uniform och denna finns idag utställd i Livrustkammaren i Stockholm. Plagget, med trehundra år gammal torkad lera från löpgravarna på kappan, har i flera sekel fascinerat besökare och låtit oss komma litet närmare en av våra gamla krigarkungar. Lika länge har det spekulerats i omständigheterna kring kungens död - stupade han eller blev han mördad? Och hur var det med den där knappen som hittades tvåhundra år senare i Västergötland? Enligt historikern Peter Englund är fallet avslutat - kungen blev skjuten av en norsk kula och i artikeln Sanningen om Karl XII:s död (Populär Historia, 29 november 2018, nummer 9) skriver han att "diskussionen gäller nu möjligen vilken typ av vapen denna norska kula avlossades med, och den ovissheten tror jag de flesta av oss kan leva med." Även om den upphittade knappen inte var delaktig i konungens död är den fortfarande känd och finns att besöka på Varbergsfästning. I och med kung Karl XII:s död gick Sveriges tid som stormakt i graven och en ny tidsera, som kom att kallas för frihetstiden, inleddes och den varade tills en kung vid namn Gustav III tog tillbaka monarkins enväldiga makt genom en oblodig statskupp. Men det är en annan historia.
Karl XII blev 36 år gammal och ligger begravd i Riddarholmskyrkan.
Karl XII:s likfärd, målad av Gustaf Cederström. (Bild: Nationalmuseum)
